El comercio, una actividad clave para dinamizar la economía, se divide en el ámbito interno —donde operan los distribuidores al por mayor y minoristas dentro de un mismo país— y en el mercado externo mediante importaciones y exportaciones. Asimismo, se diferencia el comercio exterior, que analiza estas transacciones desde la óptica de una sola nación, del comercio internacional, el cual abarca el intercambio financiero global entre los diversos bloques económicos del mundo.
Esta actividad tradicionalmente ligada a los seres humanos, el comercio, se define como el intercambio de bienes y servicios por el valor determinado que se asigna a cada uno de ellos.
En la actualidad, la globalización ha extendido todavía más los diferentes niveles de comercio que traspasan las fronteras de un país o región. De este modo, diferenciamos entre el comercio interior y el exterior. En este artículo te explicamos en qué consiste cada uno de ellos.
Comercio interior
El comercio interior o interno se realiza entre comerciantes o individuos que se encuentran en el mismo país y que funcionan, por lo tanto, bajo las mismas reglas comerciales. En el comercio interno aparecen dos grandes actores:
- Mayoristas: componentes de la cadena de distribución que no establecen contacto con el consumidor, sino que hacen de intermediarios entre el productor y el comprador final.
- Minoristas: es el último eslabón del canal de distribución y vende directamente a los consumidores. Pueden ser desde los denominados detallistas del mercado, hasta el pequeño comercio o los supermercados.
Comercio exterior
El comercio exterior es el conjunto de transacciones comerciales y financieras de intercambio de bienes y servicios que realiza un país en particular con otras naciones. El objetivo del comercio exterior es satisfacer la demanda de bienes y servicios de los consumidores de unos determinados productos que no se pueden cubrir, o no de la misma manera, con el producto nacional. En el comercio exterior se diferencian dos acciones de compra y venta diferentes:
- Exportaciones: tráfico de bienes o servicios propios de un país hacia otro para que sean consumido allí.
- Importaciones: tráfico de bienes o servicios adquiridos por un país en otro territorio para su uso en territorio nacional.
Por ejemplo, podemos hablar de exportaciones de café de Colombia y de importaciones de chocolate suizo. Las importaciones y las exportaciones se reflejan en la balanza comercial, que mide la diferencia entre ambas variantes, es decir, la diferencia existente entre los bienes que un país vende al exterior y los bienes que compra a otros países. Cuando el valor de las exportaciones es menor que el de las importaciones hablamos de un déficit en la balanza comercial.
Diferencias entre comercio exterior e internacional
Tras ubicar estos conceptos básicos del comercio, queda establecer una diferencia entre dos términos que muchas veces se confunden: comercio exterior y comercio internacional.
Cuando hablamos de comercio exterior lo hacemos desde la óptica de un país, como puede ser Colombia, o de un bloque comercial, por ejemplo, la Unión Europea.
El comercio internacional tiene una perspectiva más global que el comercio exterior puesto que hace referencia a todas las transacciones financieras y comerciales de los diferentes países y los bloques económicos.
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